Volledig elektrische stadsbus
e-Kent C uit Otokar
Emissievrije steden met de e-Kent C
De grootste busfabrikant van Turkije, Otokar, heeft met zijn twaalf meter lange personenbus weer een stap gezet in de richting van een emissievrije toekomst. Het bedrijf vertrouwt op accu's van Webasto, een van 's werelds 100 grootste autoleveranciers, om de bus van stroom te voorzien.
De Turkse busfabrikant Otokar werd opgericht in 1963 en is vandaag de dag actief in 50 landen met zijn bussen, met name in Europa. Otokar is een bedrijf van de Koç Group - het grootste conglomeraat van Turkije - en is al 12 jaar op rij marktleider in Turkije. De fabriek staat in Sakarya in het noordwesten van Turkije met ca. 2000 werknemers. Otokar streeft zijn duidelijke missie na om voertuigen te ontwerpen, produceren en op de markt te brengen die altijd voldoen aan de eisen van zijn klanten en internationaal succesvol zijn.
Als pionier op het gebied van elektrische busfabrikanten in Turkije heeft het bedrijf zijn productassortiment uitgebreid met de e-Kent C. De e-Kent C is twaalf meter lang en biedt plaats aan maximaal 100 passagiers+. Het maximale vermogen is 340 kilowatt (455 pk) met een maximumkoppel van 40.000 newtonmeter. De bus wordt aangedreven door lithium-nikkel-mangaan-kobaltoxide-accu's van Webasto, die elk 35 kilowattuur leveren. Er kunnen maximaal tien batterijen worden geïnstalleerd met een totale opslagcapaciteit van maximaal 350 kilowattuur.
De batterijmodules zijn op het dak en de achterkant van de bus geïnstalleerd om een superieur zwaartepunt en voertuigdynamiek te bereiken tijdens het rijden in bochten. De actieradius van de elektrische bus is meer dan 300 kilometer, afhankelijk van de topografie en het gebruiksprofiel, en kan in vier uur van 0 tot 100 procent worden opgeladen, afhankelijk van het laadvermogen van de laadapparatuur. Bovendien kan tijdens het remmen tot 20 procent van de gebruikte energie worden teruggewonnen. Otokar plant een batterijgebruikscyclus van tien jaar of het equivalent van 3000 cycli.
Veel uitdagingen om te overwinnen
Het bedrijf, dat zich richt op de ontwikkeling van nieuwe apparatuur en toepassingen om aan de veranderende eisen van klanten te voldoen, heeft de afgelopen tien jaar acht procent van zijn inkomsten toegewezen aan onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten (R&D). De ingenieurs van Otokar werken al enkele jaren minutieus en gedetailleerd aan de e-Kent C. Gedurende deze tijd hebben ze verschillende motoren en batterijen getest.
De fabrikant heeft ook diverse tests uitgevoerd om aan alle veiligheidsvoorschriften en -normen in Europa te voldoen. Erdal Usta, directeur van de Otokar Commercial Vehicles Engineering Group, verklaart: "We hebben de elektromagnetische compatibiliteit getest omdat er veel elektrische componenten in de e-Kent C zitten die in combinatie goed moeten functioneren zonder elkaar te storen. We moesten er ook voor zorgen dat er geen negatieve effecten waren op de omgeving, bijvoorbeeld radio-interferentie. Daarnaast hebben we onder andere ook de structurele duurzaamheid van het chassis van de elektrische bus getest. De batterijen die op het dak en de achterkant van de bus zijn geïnstalleerd, wegen meer dan twee ton, en we moesten er zeker van zijn dat de busstructuur het gewicht gedurende de hele levensduur zou kunnen dragen. We hebben in totaal een miljoen testkilometers afgelegd die gelijkwaardig zijn aan de duurzaamheid van de wegbelasting om op elk punt de hoogste kwaliteit en veiligheid te garanderen. We hebben ook verschillende tests uitgevoerd in verschillende regio's en klimaten om de algehele energie-efficiëntie voor verwarmings- en koelsystemen en het thermische gedrag van het subsysteem te controleren."
Dit waren niet de enige uitdagingen die Otokar moest overwinnen en nog steeds overwint. "De chemische samenstelling van batterijen ontwikkelt zich in zo'n snel tempo en het vordert nog steeds met de dag of Solid State, nieuwe hoogefficiënte LFP (lithium-ijzerfosfaat) of NMC (lithium-nikkel-mangaan-kobaltoxide) in de nabije toekomst de meest efficiënte batterijtechnologie zal zijn. Daarom hebben we de voorkeur gegeven aan Webasto-NMC-pakketten met hoge energiedichtheid vanwege de betrouwbaarheid, thermische prestaties en klanttevredenheid gedurende de levenscyclus", legt Erdal Usta uit over de huidige situatie voor fabrikanten van volledig elektrische voertuigen. "Bovendien veranderen ook de algemene verwachtingen voor digitalisering en autonomie op het gebied van elektromobiliteit in hoog tempo, en we zijn hierop voorbereid terwijl we experts in ons team hebben die veel inspanningen leveren om de nieuwe technologieën aan te passen", voegt hij eraan toe.
Eersteklas ondersteuning van Webasto
Otokar is zeer tevreden met de keuze voor Webasto als accupartner. "De accu's van Webasto zijn uiterst betrouwbaar, waardoor we direct kunnen schieten met betrekking tot potentiële aanbestedingen in Europa", legt Erdal Usta uit. Klanttevredenheid, prijs, een langdurige samenwerking met leveranciers en betrouwbare ondersteuning zijn echter ook erg belangrijk voor de Turkse busfabrikant. "Webasto zal ook voor ons een vertrouwde partner zijn op het gebied van aftersales-ondersteuning, beschikbaarheid van reserveonderdelen en garantie", zegt İlker Civa, inkoopdirecteur van Otokar, verheugd.
"Zelfs tijdens de pandemie werden we uitstekend ondersteund door de ingenieurs van Webasto. Van de CEO tot de ingenieurs, het was uitzonderlijk. We zijn blij dat we Webasto aan onze zijde hebben voor de e-Kent C", zegt hij. Sebastian Fuchs, Product Manager Batteries bij Webasto, zegt: "We hebben een geweldige samenwerking met Otokar en we hebben de afgelopen maanden veel geleerd over batterijtoepassingen voor bedrijfsvoertuigen op het gebied van software- en hardwareontwikkeling. Dankzij onze jarenlange samenwerking op basis van partnerschap en de modulariteit van onze batterijoplossingen kunnen we inspelen op dynamische marktvragen. Dit geeft Otokar en al onze klanten echt een groot voordeel."
De e-Kent C in de straten van Europa
"'Kent' betekent 'stad' in het Turks. Wij zien de e-Kent als de toekomst van het vervoer in steden. We zijn momenteel in gesprek met Webasto over onze toekomstige projecten", zegt İlker Civa. Kerem Burhan, Key Account Manager bij Webasto, voegt hieraan toe: "We kijken uit naar nieuwe projecten met Otokar. Tot die tijd vieren we ons eerste gezamenlijke succes: dankzij de inzet van beide teams zal de e-Kent C binnenkort in Europa op straat rijden."
De e-Kent C is al in serieproductie. Otokar neemt deel aan verschillende evenementen en organiseert de komende maanden roadshows en demo's in Europa. In Duitsland is de elektrische stadsbus in september te zien op de IAA Mobility 2021 in München. De bus rijdt over de zogenaamde Blue Lane van de ene beurslocatie naar de andere. Passagiers worden uitgenodigd om mee te rijden en de kracht van de e-Kent C te ervaren.
