Lohr s'appuie sur les systèmes
de batteries de Webasto
À partir d’octobre 2021
L’entreprise de transport française Lohr lancera Cristal, le système de navettes modulaires entièrement électriques, dans quatre villes de France. Les véhicules seront alimentés par des batteries de Webasto, l’un des 100 plus grands fournisseurs de l’industrie automobile au monde.
Lohr est un groupe privé basé près de Strasbourg en Alsace, en France. Depuis plus de 55 ans, elle se spécialise dans le développement, la fabrication et la commercialisation de systèmes de transport de marchandises et de passagers, et 80 % de son chiffre d’affaires provient de l’exportation. Avec six usines sur trois continents et 1500 employés, le groupe Lohr est un leader mondial des véhicules de transport de voitures et un soutien majeur des projets de mobilité durable. Le département Nouvelles Mobilités a été créé en 2006 et se concentre sur l’électromobilité et la conduite autonome.
Cristal : électrique, écologique et durable
Cristal est un système de bus électrique modulaire qui peut être adapté aux besoins du moment. Aux heures de pointe, Cristal est utilisé en mode navette, avec deux à quatre véhicules couplés ensemble et un chauffeur professionnel au volant. Jusqu’à 64 personnes peuvent être transportées à des vitesses allant jusqu’à 50 km/h (30 mph) en utilisant ce mode de transport. Les navettes sont faciles à découpler et à recoupler. Ce processus est automatisé et prend moins d'1 minute – tout ce que le conducteur a à faire est d’appuyer sur un bouton du tableau de bord. « L’idée était de proposer aux opérateurs une solution de mobilité en transports en commun flexible et respectueuse de l’environnement, plutôt que des bus électriques pour une capacité maximale », explique Jean-François Argence, directeur des nouvelles mobilités chez Lohr.
La pièce de résistance : Cristal peut également être utilisé comme véhicule pour le premier et le dernier kilomètre en dehors des heures de pointe ou pour des solutions alternatives de trafic à la demande. En France, un permis de conduire valide est tout ce dont le conducteur a besoin. « Notre objectif est d’atteindre une modularité maximale afin de pouvoir couvrir tous les types de besoins de mobilité en centre-ville », explique Argence.
Au quatrième trimestre 2021, une vingtaine de véhicules seront expédiés vers les villes d’Avignon, d’Orange, d’Ajaccio et de Saverne et devraient être mis en circulation avant la fin de l’année. Lohr est également en étroite concertation avec les représentants des gouvernements locaux en Allemagne, avec la ville de Stralsund, entre autres.
Batteries de Webasto
À la recherche d’un partenaire approprié, Lohr a rapidement choisi Webasto. Après tout, le spécialiste des toits ouvrants et des chauffages autonomes s’est imposé en quelques années comme l’un des principaux fournisseurs de systèmes pour l’électromobilité. L’un des sites de production les plus modernes pour les systèmes de batteries – la ligne multi-produits ultra-flexible, qui peut produire jusqu’à 40 000 systèmes de batteries par an – est basé dans l’usine Webasto de Schierling.
Les clients bénéficient du meilleur des deux mondes avec le système de batterie standard : d’une part, ils bénéficient du prix bas et de la haute qualité d’un produit fabriqué en série. D’autre part, ils peuvent profiter de l’ajustement précis d’une solution sur mesure. Grâce à sa grande stabilité et à sa conception modulaire, évolutive et géométrique, le système de batterie standard convient à une large gamme de véhicules de tous types.
« Nous savons par d’autres partenaires commerciaux que Webasto fabrique des produits de très haute qualité. Le fait que Webasto puisse proposer de petits volumes à un prix attractif est un atout. Nous devions également être très peu encombrants avec Cristal, donc le design nous convenait vraiment », reconnaît M. Argence.
Deux batteries d’une puissance combinée de 70 kilowatts sont utilisées dans chaque véhicule. La portée correspond à l’itinéraire désigné le jour de l’utilisation. Cristal peut parcourir environ 120 kilomètres (75 miles) avant d’avoir besoin d’être rechargé. Cela se fait soit à un dépôt central, soit à certains arrêts avec une alimentation électrique sur l’itinéraire du conducteur. Cristal est équipé d’un système de charge rapide qui peut gérer une demi-charge en 30 minutes et une charge complète en 90 minutes.
Les ingénieurs de Lohr sont extrêmement satisfaits non seulement des batteries, mais aussi de l’assistance technique de Webasto, qui a répondu à leurs attentes élevées. M. Argence ajoute : « Il existe un excellent partenariat entre nos entreprises. Webasto a parfaitement compris les besoins de Lohr.
Mise en place d’un cadre juridique
Le plus grand défi pour Lohr au cours des dernières années a été le cadre juridique. Comme nous le dit M. Argence : « Il n’y avait pas de réglementation spécifique pour les véhicules attelés. En France, il était également interdit de transporter des personnes dans des remorques physiquement séparées du véhicule à moteur. Les adaptations législatives correspondantes ont pris du temps et nous ont obligés à être en contact avec les autorités. La réglementation a ensuite été modifiée il y a deux ans pour permettre à Cristal d’être mis en service.
Au cours de la prochaine année, Lohr estime qu’elle vendra entre 50 et 100 véhicules. On s’attend ensuite à ce que les chiffres se stabilisent entre 200 et 300. Un modèle autonome, l’i-Cristal, est également déjà prêt pour l’avenir.
